Aspectos fonológicos da variação em diminutivos plurais no português brasileiro

Resumo

Este estudo investigou a formação do diminutivo de substantivos plurais do PB que exibem a vogal <e> imediatamente à esquerda do morfema de número -s, considerando a existência de ao menos duas possibilidades para tal: anexação do sufixo logo à direita da raiz (e.g., “florzinhas”) ou ao final da palavra (e.g., “florezinhas”). As hipóteses testadas experimentalmente para explicar o fenômeno foram i) a existência de contraste entre bases em que a vogal <e> se manifesta tanto no singular quanto no plural (e.g., “elefantes”) e bases em que essa vogal se manifesta somente no plural (e.g., “flores”) e ii) a preferência por diminutivos de número par de sílabas como consequência do ritmo binário do português. Modelos estatísticos com efeitos mistos indicaram favorecimento da anexação do diminutivo ao final da palavra para bases do primeiro tipo, enquanto o número de sílabas não apresentou correlação com os resultados.